مریخ نورد «کنجکاوی» چهار سال قبل روی سیاره سرخ فرود آمد تا به ما نشان دهد آیا شبیه ترین عضو منظومه شمسی به زمین، نشانه ای از حیات در خود دارد یا خیر. برای پاسخ به این سؤال، این ربات به حفاری و نمونه برداری از صخره ها و آنالیز شیمیایی ترکیبات به دست آمده می پردازد.
اما چند روز است که عملیات صعود این خودرو به ارتفاعات کوه ائولیس، یکی از محتمل ترین مناطق برای کشف حیات در مریخ، به علت نقص فنی متوقف شده. دانشمندان ناسا می گویند به خاطر نقص در موتور دریل کنجکاوی، این وسیله قادر به اجرای عملیات حفاری نیست.
«اشوین واساوادا» مهندس ارشد آزمایشگاه تحقیقاتی ناسا می گوید این مسئله حدود یک هفته قبل رخ داد و به نظر می رسید که آن را رفع کرده ایم، اما ظاهراً این مشکل هنوز ادامه دارد. او ادامه داد که اگر نتوانیم دریل را حرکت دهیم، دیگر خبری از حفاری نیز نخواهد بود.
این نقص فنی در زمانی حساس رخ داده، زیرا برای اولین بار دانشمندان توانسته اند اطلاعاتی از پیشینه اقلیمی مریخ و قسمت های سرشار از آب همراه با ترکیبات شیمیایی مهم از جمله عنصر بور به دست آورند.
پژوهشگران معتقدند بور عامل تشکیل قند حلقوی ریبوز و ریبونوکلئیک اسید یا همان RNA است که در تمامی سلول های زنده حضور دارد.
طبق نتایج به دست آمده، با افزایش صعود کنجکاوی به ارتفاعات Mount Sharp غلظت بور نیز افزایش می یابد. این کوه رسوبی با ارتفاع حدود 5 کیلومتر، در نزدیکی «گودال گیل» قرار دارد، یعنی همان جایی که چهار سال پیش به عنوان محل فرود کنجکاوی انتخاب شد.
گفتنیست محل کنونی این مریخ نورد «سازند مورای» در ارتفاع 200 متری محل فرود اصلی است، منطقه ای که پیشینه تاریخی بین ده ها میلیون تا صدها میلیون سال را در خود جای داده و منبع اطلاعاتی عظیمی برای زمین شناسان به شمار می رود.
